La espera llegó a su fin y el modelo de la marca japonesa se quedó con el máximo premio del viejo continente, reemplazando al Peugeot 208, que se hizo con la corona en 2020. 

Toyota Yaris fue elegido como el Auto del Año en Europa 2021, un triunfo que obtuvo frente a otros seis competidores: Citroën C4, el CUPRA Formentor, el Land Rover Defender, el Skoda Octavia, y los eléctricos Volkswagen ID.3 y Fiat 500e.

La elección fue realizada por 59 periodistas especializados en el mundo de los autos, pertenecientes a 22 países europeos.

La cantidad de puntos que alcanzó este modelo fueron 266 puntos, quedando por delante del Fiat 500e (240 puntos) y del CUPRA Formentor (239 puntos).  Esta edición fue bastante ajustada, ya que el eléctrico de Volkswagen, el ID.3, ha conseguido un total de 224 puntos, estando los cuatro primeros autos en poco más de 40 puntos.

Sin superar los 200 puntos se quedan el Skoda Octavia (199 puntos), el Land Rover Defender (164 puntos) y el Citroën C4, que ha dejado de ser un compacto para convertirse en un SUV, siendo el que menos puntuación ha cosechado de los siete finalistas: 143 puntos.

Toyota logró en tres ocasiones que sus modelos sean elegidos como mejor coche del año: el primero fue precisamente el Yaris y en su debut, el segundo el Toyota Prius en 2005, y el tercero, de nuevo, el utilitario en su nueva entrega. Además, el urbano Toyota iQ o el Toyota GT86 consiguieron un segundo puesto en 2010 y 2013 respectivamente.

Pese a pertenecer a una marca japonesa, el Toyota Yaris en su cuarta generación sigue siendo un auto diseñado por y para Europa.

También cabe destacar que el Toyota Yaris está equipado en Europa con una mecánica híbrida que combina un propulsor trincilíndrico Dynamic Force de 1.5 litros, 93 CV y 120 Nm, con un bloque eléctrico de 59 kW (80 CV) para firmar un total de 116 CV de entrega.

Además, la gama del Yaris se completa con su versión deportiva, el Toyota GR Yaris. Y la familia crecerá próximamente con el Yaris Cross, su variante de corte SUV, que se lanzará en Europa este 2021.

Según los expertos, como datos para destacar del vehículo, se encuentran la habitabilidad, equipamiento, instrumentación digital y cámara de visión trasera, entre otros detalles tecnológicos.

También dispone de los sistemas de asistencia a la conducción Safety Sense en cualquiera de sus versiones, que incluye frenada automática de emergencia con detector de peatones (día y noche) y de ciclistas (día), control de crucero adaptativo, avisador de cambio de carril con asistente activo, reconocimiento de señales de tráfico y control inteligente de luces de carretera.

La ceremonia de entrega de este premio, que siempre ha precedido al Salón de Ginebra, ha sido este año virtual, aunque desde la organización esperan que el año que viene se vuelva a la normalidad con la celebración de la muestra automovilística, que ha confirmado su regreso para 2022.

Saldrá a la venta en Japón en abril y en Europa antes de fin de año. En México empezará a producirse después de la segunda mitad de 2022. Su llegada al país es incierta. 

La japonesa Honda presentó días atrás en Asia a la nueva generación de su SUV chico llamado Vezel, más popularmente conocido como el HR-V por esta región. Y como era de esperarse, dicha revelación generó revuelo en esta zona por varios motivos.  

La reacción más rápida que se vino –inevitablemente- fue una mezcla de nostalgia y desazón. Pues, vale recordar que Honda Argentina concluyó con la etapa de producción del HR-V en su planta bonaerense de Campana. Fábrica donde hoy solo se produce motos de baja cilindrada. 

El otro sentimiento encontrado es de incertidumbre: ¿Llegará esta nueva generación del SUV chico a la Argentina? Lo cierto es que es demasiado prematuro saber ello. Lo que sí es una certeza es que el próximo HR-V que se comercialice en el país, lo hará proveniente de Brasil, pero ello aún no tiene fecha ni confirmación certera. 

En este contexto, lo que queda entonces es apreciar la tremenda evolución que presentó este SUV en todos sus aspectos. En principio el cambio más radical de esta nueva HR-V es el abandono de la motorización 100% a combustión, para alistarse  a los SUV de propulsión híbrida, como es el caso del Toyota Rav-4 o Ford Kuga Hbrid. 

El conjunto motor estará conformado entonces por un naftero 1.5 i-VTEC combinado con la tecnología híbrida e:HEV con dos propulsores (generador e impulsor). Lo novedoso es que esta nueva generación dispondrá de tracción en las cuatro ruedas. La caja automática será del tipo CVT (continuamente variable). 

Pero lo más llamativo de este nuevo Honda es su espectacular aspecto. La protagonista de su nueva expresión es su parrilla integrada conformada por finos listones horizontales en el color de la carrocería y enmarcada por unas nuevas ópticas más afiladas. 

Además el capó es más largo, la cintura se presenta más elevada y la caída de su techo es más pronunciada, con lo cual el nuevo HR-V imita el remate de corte coupé que impuso el Volkswagen Nivus en este segmento. 

Puertas adentro, prevalece lo minimalista; es decir, la ausencia de botones manuales. La mayoría de las funciones se comandan desde la pantalla táctil central flotante de 9”. Su instrumental es completamente digital, un giro esperado en su planteo. 

Si nos referimos al equipamiento, la evolución incorpora techo panorámico, portón trasero eléctrico, control de descenso en pendientes, luces de ruta automáticas, frenado automático, control de velocidad crucero adaptativo, información de punto ciego, mantenimiento de carril y reconocimiento de señales. 

Hoy en Argentina se sigue comercializando el HR-V de origen nacional (desde $2.400.000; hasta $3.299.950) hasta que se concluya el stock. De ahí en más, la marca tendrá que decidir si se comercializará la HR-V que se producirá en México.