Especial desde Alemania. Motriz manejo por los alrededores de Frankfurt al Passat GTE, la versión híbrida del sedán de lujo que se pondrá a la venta el año que viene en Europa. A nuestro mercado llegará en el 2016 la versión convencional, con la cual comparte además del diseño exterior, mucho del equipamiento de confort.

En el día de ayer la marca VW organizó un exclusivo recorrido por las inmediaciones de Frankfurt para probar nada menos que a una de sus novedades en esta edición del salón. Nos referimos al VW Passat GTE, es decir la versión híbrida del sedán de lujo de la marca que se pondrá a la venta en el mercado europeo a comienzos de 2016. ¿Y porqué es importante este modelo para nuestro mercado? Si bien es sabido que en la Argentina este tipo de tecnología plug in (con enchufe) está lejos de aplicarse, el vehículo en sí es muy similar en cuanto a estética exterior e interior, con la nueva generación que llegará el año que viene a nuestro mercado. Once modelos del Passat híbrido-entre sedanes y Variant (rural)- salimos rumbo a Rheingauregion, una zona rodeada de bosques y casonas antiguas. Con un instructor como acompañante y guía y otro colega argentino nos empezamos a meter por las arterias principales de Frankfurt. Con un tráfico cargado, como el que nos tocó tanto de ida como al regreso, por lo general no se sobrepasa los 50 km/h. Esto, puertas adentro del Passat es sinónimo de cero ruido. Es que hasta ese nivel de velocidad, el Passat se desplaza en modo 100 % eléctrico, utilizando su motor justamente eléctrico de 115 CV. Ya cuando tomamos avenidas menos congestionadas, el auto solo deja de utilizar el motor eléctrico de 115 CV y empieza entonces a funcionar el motor naftero, conocido por nuestras latitudes: el 1.4 TSI de 156 CV, con el cual genera una potencia conjunta de 218 CV Este propulsor esta asociado a una caja automática DSG de 6 velocidades con levas al volante. Cuando se pisa con un poco más el acelerador o por ejemplo cuando la batería del auto se encuentra un poco descargada, en un cuadrante digital que se ubica entre medio de dos relojes analógicos, nos indica que el motor pasó al denominado modo “Hybrid Auto”, que es el modo de conducción normal. También se puede elegir otros modos como, por ejemplo: “Batery Hold” y “Battery Charge” que están, para mantener la carga de la batería o para hacer que el TSI la recargue, respectivamente. En Alemania son famosas las autopistas sin límites de velocidad y por suerte en gran parte del recorrido nos tocó circular por ellas. En estas ruta de cuatro carriles, por lo general, los que eligen el carril izquierdo son los que realmente quieren acelerar. Y allí nos pusimos con este Passat,luego que el instructor nos diera rienda libre para probar el modo “GTE”. Con esta función activada, el motor TSI no solo se vuelve más nervioso y sensible al pedal del acelerador, sino que incluso cambia hasta su acústica por un sonido que se vuelve algo más ronco y que incita a cualquiera, como lo hizo con nosotros, a buscar que la aguja del velocímetro trepe lo máximo que pueda. El auto daba para más, pero nosotros levantamos el pie del acelerador cuando el velocímetro marcó los 210 km/h, (la velocidad límite declarada es de 225 km/h), una velocidad donde todo llega muy rápido y donde uno siente que la cinta asfáltica se enangosta un poco. Este cambio de temperamento se complementa también con una mayor rigidez en las curvas y esto responde a que el sistema de suspensión es adaptativa electrónica. Llegando al final del recorrido, el cual concluyó en un restaurante Kloster Eberbach, muy similar a un castillo medieval, el consumo que ofrecía la computadora de abordo era de 3,4 l cada 100 km incluso después de los “piques” que nos dimos por las autopistas libres. Equipamiento: De serie el Passat GTE estará basado en la versión Sport (la cual llegará a nuestro país) que incluye los faros de LED para todas las funciones, Park Assist y sistema multimedia con pantalla táctil de 6,5 pulgadas, entre otros. En cuanto a los motores que se comercializarán en nuestro mercado, son el 1.8 de 180 cv y el 2.0 de 220 cv. ¿Cómo se recarga? Se cargan en un enchufe normal y las las baterías se llenan completamente en cuatro horas. En el modo de conducción “charge”, este es el tiempo que le lleva al 1.4 TSI de rellenar el 80% de las baterías.

Las ofertas del mercado y sus costos financieros, combinadas con la inflación y la recomposición salarial son claves para decidir si tomar o no un préstamo para financiar un auto a largo plazo. ¿Cómo es la situación actual?

Abril trajo buenas noticias para el sector automotor. Después de varios meses de caída en los patantamientos, las ventas repuntaron unos puntos en comparación con marzo, y si bien cayeron comparadas con el año anterior, hay expectativas en que lo peor de la tormenta haya pasado. Las buenas noticias vienen acompañadas de anuncios de inversión de varias automotrices y lanzamientos de algunas marcas que se anticiparon al Salón de Buenos Aires, donde se completarán las principales novedades de 2015. En este contexto vuelve la pregunta clave: ¿es un buen momento para comprar un 0km?. Y las dudas van aún más allá: ¿conviene hacerlo al contado o a largo plazo?. Para la primera pregunta, desde la consultora Abeceb explicaron que, en una época pre-electoral, muchas personas deciden adelantar sus decisiones de compra. Es decir, aquel que tiene pensado cambiar el auto, puede hacerlo antes de octubre por temor a los cambios que pueden venir después de los comicios. Desde las automotrices siempre recomiendan que es una buena opción cambiar el vehículo, pero ahora hay otro tema clave: el 30 de junio vence el decreto que fija el piso para aplicar el impuesto interno. Nadie sabe que va a pasar, pero una de las opciones es que se suba este monto (arrancó en $240.000 como referencia de venta al público y actualmente es de $275.000). De esta manera, puede suceder que muchos modelos que se contuvieron en este nuevo valor para no excederse y ser alcanzados por el gravamen, se disparen hasta un nuevo monto. Son todas especulaciones, pero eso ya pasó en la primera etapa. A estas cuestiones de comprar se suman otras dudas, y es la decisión de hacerlo al contado o a largo plazo, y acá aparece el rol de los préstamos prendarios de bancos y terminales. El mercado, en este sentido, está mostrando una reactivación en cuanto a las ofertas de los bancos, ya que después de 12 meses, el monto mensual colocado bajo la forma de préstamos prendarios pasó a terreno positivo en marzo en comparación con el año previo. La tendencia a la baja arrancó en febrero de 2014 y tuvo su peor derrumbe en noviembre, cuando las colocaciones cayeron 55%. En marzo cambió la tendencia y hubo colocaciones por $770 millones, un crecimiento de 40% respecto al mismo mes del período previo. Si bien este camino recién comienza, es una buena señal que tienen que ver con una mejora en el poder adquisitivo gracias a la recomposición  salarial que acordaron algunos sectores y al financiamiento a tasas más competitivas que vienen impulsando las terminales. Muchas marcas salieron con ofertas agresivas para atraer compradores. Por ejemplo Ford lo hizo para la Ranger, con una Tasa Nominal Anual (TNA) del 9,9%. Sin embargo, al momento de tomar tomar un crédito se debe tener en cuenta que sea en cuotas fijas en pesos y también cuál es el Costo Financiero Total (CFT), que incluye gastos administrativos y seguros y que termina determinando el valor de la cuota. En el caso de Ford, por ejemplo, vemos que también es interesante ya que para un préstamo a 12 meses ofrece opciones con un CFT promedio de 16 a 30%. Entre otras ofertas, la marca lanzó en marzo financiación exclusiva para el Fiesta, con una TNA del 21.9% y otra del 19,9% para el Focus. Renault también salió con una agresiva propuesta para el nuevo Sandero Stepway a 12 meses, con una TNA del 7.9% y una CFT del 12.9%. Las mismas propuestas están disponibles para Sandero y Duster. Volkswagen, por su parte, acaba de lanzar una buena opción para camiones, con el financiamiento del 70% de la unidad y el 13% de la tasa financiera. Esta se reduce al 9% cuando el financiamiento es para el 50% de la unidad. El brazo financiero de las compañías automotrices compite abiertamente con los bancos, aunque su radio de acción en cuanto a plazo de financiamiento es más reducido, ya que no va más allá de las 24 cuotas. En el caso de los bancos, se toma en cuenta el plazo y la tasa. Así, por un préstamo de $100.000 a doce meses, el impacto es mínimo, ya que se abona apenas un 5% adicional. Si se extiende a 24 meses, ese porcentaje trepa a un 15%. Y, si el horizonte de cancelación son 36 meses, se devolverá un 40% más. En cuanto al monto máximo a solicitar es variable, pero en el caso de Santander Rio cuentan con una opción con cuota fija de hasta $400.000 y un financiamiento que va del 50 al 70% del valor de la unidad. Así, son varias las entidades que están reforzando sus planes para ganar nuevos clientes. Según Afima, la Asociación de financieras de marcas automotrices, en marzo se aprobaron unos 9.000 créditos prendarios, excluyendo los destinados a los planes de ahorro previo. Un 53% corresponde a los otorgados por los bancos y un 42% a las financieras de las automotrices. El 5% restante responde a otras líneas.