Palabra de longboard. Salimos a probar la última generación de la van de Kia. Para ello, nada mejor que buscar pasajeros que se interesen moverse en “manada” con todos sus bártulos. A continuación: “cuando la Kia Carnival se transformó en el vehículo oficial de skaters”.

Los autos con muchas filas de asientos, son un anhelo de todos. Aunque uno no disponga de una familia tan numerosa, subirse a un modelo con varias butacas, lo lleva a uno a proyectar a un increíble viaje. Algunos lo imaginarán con todo lafamilia (hijos, abuelos, sobrinos, cuñados, etc) Otros en cambio, se imaginarán con todos los amigos, lo cual ya le pone un condimento especial al trayecto, independientemente del destino.

Y esto fue justamente lo que le sucedió a Matías, un joven con una tabla de longborard bajo su brazo, que estaba presenciando nuestra Kia Carnival, mientras le hacíamos fotos de su amplio interior.

“Con algo así, cargo a toda la banda y hasta el Cóndor Copina, no paramos” (risas). Si bien, no le pudimos cumplir tal sueño al extrovertido joven que no dudo en trepar a la Carnival apenas lo invitamos a conocerla desde adentro, le hicimos pasar una tarde diferente. A él, y por supuesto, a su banda de amigos que pasamos a recoger.

Para entender un poco el mercado actual de este tipo de modelos para muchos pasajeros, hay que decir que desde ya, es un segmento acotado. Que de la totalidad de ejemplares, solo el Mercedes Benz Vito, es de origen nacional y que el resto todos son importados, como el caso de esta Kia que viene Corea del Sur. Que su contrincante por excelencia es la Hyundai H1 que dispone espacio para 12 personas, mientras que la Carnival puede cobijar once. Ninguna de las tres que mencionamos queda afectada por ninguna escala del impuesto interno, por ser considerados vehículos utilitarios.

Donde el modelo de Kia más se despega del resto de los modelos para varios pasajeros, es en su estética. Es realmente llamativa y pese a su tamaño transmite la sensación de ser un vehículo veloz y para nada perezoso. Esto, lo logra gracias a su frontal bien agresivo, con su parabrisas tirado atrás y su amplia parrilla con seis franjas horizontales. Ni hablar de sus imponentes ópticas con luces de posición en LED, que le dibujan una suerte de ceño fruncido.

Mencionamos su tamaño y desde afuera cuesta creer que puedan entrar once personas. Es que si bien mide 5,11 metros de largo, es decir como casi todos sus posible rivales, está perfectamente proporcionada, y da toda la sensación que es más pequeña. Esto en parte, se debe a su silueta muy aerodinámica (la versión Premium que probamos cuenta con puertas laterales con apertura y cierre eléctrico) y su remate muy bien logrado que dispone de un spoiler que le da un toque hasta deportivo podríamos decir. Incluso, sus llantas de 18 pulgadas de diez rayos, también le dan ese plus que nada tiene que envidiar a un buen citadino de perfil atlético.

Pocas veces nos pasó encontrar tal nivel de terminación y calidad puertas adentro en un auto, a no ser de que se trate de alguno que pertenezca a marca Premium, tipo Audi, BMW o Mercedes Benz, por mencionar las más populares. Desde las tonalidades (marrón claro) de los asientos, la predisposición de las butacas, el plástico suave al tacto de su consola, los acabados de sus paneles, todo es de una calidad superlativa.

Además de una enorme cantidad de detalles que van apareciendo como: los comandos en el techo de la climatización que se ubica en la segunda fila, los cuatro plafones de luces de cortesía para todas las filas,16 posa vasos, una importante gaveta portaobjetos de la consola central, un puerto USB específico para recarga de celulares y una toma de 12 volts.

Pero vamos lo importante: su espacio interior. No había alternativa de hacer un test drive de un auto para varios pasajeros, sin pasajeros. Es por ello, que pasamos buscar a un grupo de skateres, o mejor dicho de longboard, para probar la capacidad de carga de la Carnival. Si bien, tiene espacio para once pasajeros, en caso que se despliegue la cuarta fila que está oculta, no queda espacio para el baúl, y realmente lo necesitábamos para cargar las tablas.

Es por ello, que tuvimos que ponernos en rol de un guardia de seguridad en la puerta de un boliche para delimitar en siete, al número de pasajeros. Antes de sugerirles el modo de ubicarse, ellos solos empezaron a hacerlo: “Yo adelante, porque soy el más alto”. “Las mujeres en los asientos del medio, porque son las más menuditas”, se escuchaba de atrás. “Yo quiero la ventanilla para bajarla”.

En fin, una vez todos arriba emprendimos el trayecto hacia una popular calle al costado de la Embajada de Inglaterra, que por su pronunciado descenso, es el manjar de estos jóvenes. ¿Cómo vamos?, les pregunte. A lo que respondieron: “De diez, vamos hasta el Cóndor Copina, insistía Matías, quien ganó el asiento del acompañante y que hay que decir es el más cómodo de todos, junto al del conductor.

LLegados al destino, había que bajar a estos ansiosos jóvenes, quienes necesitaron que  primero bajen los de la segunda fila de asiento, las cuales se reclinan y se desplazan de manera longitudinal. Las butacas centrales, donde iban las dos únicas mujeres del grupo, se pliegan y ello ayuda también al descenso, ya que se arma una especie de pasillos cuando estas rebatidas.

Otro de los pilares de la Carnival, además de su habitabilidad y lujo puertas adentro, es la respuesta de su motor: un turbo diésel CRDI 2.2 litros de 197 caballos. Se trata de un impulsor de 4 cilindros, 16 válvulas e inyección directa Common Rail -el mismo que equipa a la Sorento- que está asociado a una caja automática de 6 velocidades. Esta transmisión, ofrece opción de pasaje secuencial de las marchas desde el selector. Junto a éste se incluye un botón con la sigla “Eco”, que al presionarlo modifica la respuesta del motor, la caja y el aire acondicionado para favorecer el ahorro de combustible.

Sorprende el nivel de respuesta que se obtiene, considerando que es un vehículo grande que pesa cerca de dos toneladas. En tramos de autopista, el pique que agarra, es realmente notorio. Si, es un poco complicado estacionar y entrar en esas cocheras de varios pisos, donde el ángulo de giro es realmente reducido.

Sin embargo, nada opaca su excelente confort de marcha, que además tiene el plus que su consumo, el cual está más que correcto si se piensa que son once los que pueden ir adentro: Unos 8,5 litros cada 100 kilómetros, andando tanto por ciudad como por ruta.

Como dijimos al principio, la Carnival representa una solución concreta a las familias numerosas, pero también se posiciona como el vehículo ideal para llenarla de amigos y viajar sin demasiado Tampoco hace falta andar siempre con once personas y en ese caso, una familia tipo, puede viajar holgada sin que ello afecte al confort y a la agilidad de moverse por la ciudad. Al fin y al cabo mide casi como una camioneta y de estas hay cada vez más por las calles de nuestro país.

Ficha técnica Modelo: Kia Carnival Fabricado en: Corea del Sur Garantía: 5 años o 100 mil kilómetros Motor: Diésel 2.2 Turbo diésel de 197 CV Caja: Automática de 6 marchas Medidas: Largo: 5.11 metros. Ancho: 1.98 metros. Alto: 1.75 metros. Distancia entre ejes: 3.06 metros

Precio $804.805 (Carnival Full) y $882.205 (Carnival Premium)

Vuelta al ruedo. La coreana dejó su tiempo de suspenso y arranca una etapa de renovación con el lanzamiento de la minivan. Características, precio y competidores.

Para familias numerosas, traslado de ejecutivos de grandes empresas o para turismo. Los vehículos con capacidad intermedia en cuanto a la cantidad de personas que pueden transportar fueron encontrando su nicho en el mercado. Y son varias las marcas que lo entendieron y aprovecharon. Hace poco más de un año dio el “batacazo” Hyundai, con la presentación de la segunda generación de H1. Luego, fue el turno de Mercedes Benz, que apostó a la nueva Vito fabricada en el país. Y ahora llegó el turno de Kia. Son modelos pensados tanto para familias numerosas (todavía quedan algunas que arriesgan a 8 hijos), o bien para viajes especiales de media y larga distancia. Que, además, priorizan el confort, la seguridad y el equipamiento tecnológico en general. Así, después de un tiempo de suspenso (especialmente porque muchos de los modelos de la coreana fueron afectados por el impuesto interno), Kia retoma la etapa de lanzamientos y Carnival inaugura el 2016. Con 5,115 metros de largo, 1,985 metros de ancho y 1,740 de alto, este modelo permite llevar hasta 11 pasajeros. Cuenta con un motor 2.2 turbodiesel de 197 cv y 450 Nm de torque, con caja automática de seis velocidades. En el diseño exterior, se destacan los detalles exteriores cromados, los cuales sobresalen desde una mirada frontal en el ancho de su parrilla. Acompañan los faros LED delanteros y traseros y las llantas de 18”. En su interior, llama la atención la pantalla del tablero de instrumentos, que es LED de 3,5”; el volante equipado con comando satelital del audio, bluetooth y control de velocidad crucero. Respecto a tecnología, la versión Premium cuenta con puertas laterales con apertura y cierre eléctrico, portón trasero inteligente, encendido por botón, equipo multimedia con pantalla táctil y cámara de retroceso, climatizador trizona con autodefog, ionizador y repetidor en segunda fila. Otro detalle es el tapizado de las butacas están tapizadas en cuero así como también el mismo volante y la palanca de cambios secuencial. Uno de los datos para destacar es la configuración de seguridad, con airbags frontales, laterales y de cortina, control de estabilidad electrónico (ESC), sistema de frenado antibloqueo (ABS), sistema de arranque en pendiente (HAC), anclajes para butaca de bebé (ISOFIX) y sistema antipinzamiento en ventanas (primera y segunda fila). Los precios para las dos versiones son de u$s51.990 para la version Full y de u$s56.990 para la Premium. Entre los competidores, el mercado cuenta con la Mercedes Benz Vito, que se ofrece en versión Combi (nueve asientos) y Tourer (ocho asientos). La marca lanzó este año las versiones furgón y mixta, pero al modificarse el impuesto interno pudo agregar las nuevas opciones para más pasajeros (Acara no publica su precio) Mercedes Benz también tiene como competidor la versión 9 más 1 de Sprinter, pensada para ejecutivos. Tiene la misma distancia entre ejes que la versión 15 más 1, pero distribuidas las medidas en menor cantidad de asientos, por lo cual es más cómoda.El precio es de u$s70.000. Hyundai, por su parte, ofrece la H1, de 12 asientos, relanzada en 2014. Los precios van desde u$s46.500 hasta 56.000 dólares.