¿En cuánto se amortiza? ¿Todos los motores nafteros pueden usar GNC? ¿Cómo saber qué equipo solicitar? Todos estos interrogantes en esta guía.

El 2019 fue un año donde 161.981 autos nafteros (13.498 por mes, 443 por día) hicieron la conversión a GNC (Gas Natural Comprimido), según el ENERGAS.

El recién iniciado 2020, ya superó con creces al mismo período del aquel año y todo indica que el corriente año superará la cantidad de usuarios de vehículos, que tendrán el o los tubos amarillos, este año.

Aquí un repaso por las principales consultas que se generan en torno a la conversión de nafta a GNC, que evacuamos con los referentes del sector.

Solo, talleres habilitados

El proceso suele iniciarse por un recorrido en diferentes negocios buscando precios. Considerando que la mayoría de los locales que conforman el mercado del GNC, está de manera informal, lo principal es considerar solo los lugares habilitados por el Ente Regulador de Gas.

“El mecánico debe ser matriculado y el local debe tiene la obligación de tener exhibido un cartel que diga ENERGAS, donde está la certificación de HidroCer o Cualicontrol, que son los dos organismos que certifican la normativa”, explica Marcelo Zanoni, presidente de la Cámara del GNC del Interior del país.

La calidad del tubo

La búsqueda del mejor precio, puede que dirija la compra hacia un equipo que no sea original. La pregunta es: ¿Cómo percatarse de ello? La calidad del tubo pude ser un indicio. “En la práctica sucede que, muchos ofrecen un tubo como el más moderno, cuando no es así”, explica Zanoni.

¿Cómo se diferencia entonces? Según el especialista, los tubos llamados ultra livianos, son aquellos que se hacen en un molde y se cierran a temperatura y a la vista lucen como una pieza uniforme”. Pero también están, los tubos de acero estándar, los cuales son muchos más pesados y se identifican porque presentan líneas de soldaduras a la vista.

Electrónica original vs una genérica

Este aspecto, es más difícil, pero no imposible de detectar si es de calidad o no. Según Zanoni, a la vista, una ECU original debe contar con una estampilla que tiene el número de serie y un código de barra. Por lo contrario, las de origen chino, no cuentan con ello. “El color de una original (italiana) debe ser rojo, mientras que la china es de tono naranja”.

Otra forma de identificarla, es por medio de la intensidad de las luces leds de la llave conmutadora que mide el nivel de carga. “El led de la china es fosforescente verde. El color de la computadora original, es un verde más tenue”, describe.

Lo barato sale caro

El precio del equipo es otro gran indicio que determina si ese equipo es de calidad o si contiene piezas chinas genéricas. “Un equipo original, italiano Landi Renzo, con electrónica de la misma firma, ronda los $ 41.000, con tubo de 10 metros, mientras que uno de 14 metros parte de $ 50.000”, detalla Zanoni.

Desde Nova GNC, su dueño, Ariel Palomeque nos indica que un equipo de 5ta generación de origen italiano, ronda los $43.000. “Vi equipos que se ofrecen por $30.000 y me cuesta creer que con ese valor sea un equipo de buena calidad”, aduce el presidente de la Cámara del GNC del Interior del país.

¿GNC a un alta gama= a ratón?

En su momento, pensar en un auto costoso o alta gama con el tubo amarillo en el baúl, era sinónimo de “ratón”. Sin embargo, según varios negocios del rubro, es cada vez más habitual que entren al taller modelos Premium, que antes no asomaban.

“Me llamó mucho la atención las consultas por modelos de alta gama, como, por ejemplo, sobre la pick-up Ram naftera”, apuntó Fernando Quiroga, titular de Cor Gas GNC. Desde Eco GNC, subrayan modelos Premium como Ram 2.500, Ford Mondeo, Ford Kuga, Vento, Passat, Chevrolet Cruze, entre los que más acuden a la conversión.

¿GNC apto todos los motores?

Según Fernando Quiroga, titular de Cor Gas GNC, los equipos de GNC se pueden instalar en prácticamente todos los modelos, pero hace una gran salvedad: “Siempre que sean equipos de origen italiano, y no los provenientes de China”.

El presidente de la Cámara de Colocadores de GNC coincide en ese aspecto. “Los equipos de quinta generación vienen con la computadora desde fábrica ya programada con todo el mapeo de la electrónica original del auto. Es decir, ya hay equipos de GNC para Chevrolet Cruze 1.4 turbo y Citroën C4 Lounge con motor a inyección; nosotros los colocamos y todos andan perfectos”, concluyó.

¿En cuánto se amortiza ahora?

Si se recarga con nafta Súper ($ 60 el litro), con un promedio de 10 l/100 km y tomando como referencia que el precio del m3 de GNC promedia $ 25, un auto que recorra 22 mil kilómetros al año gastará $ 132.00 en nafta, contra$ 55.000 de GNC.

Restando el costo promedio de un equipo de $ 41.000, el ahorro al año es de $ 36.000, lo que se traduce en una amortización del tubo en siete meses. Si se trata de nafta Premium ($ 65 el litro), el equipo se amortiza en apenas cinco meses.

En Córdoba se ofrecen kit eléctricos para reemplazar a los motores originales de los coches. Se recargan en menos de 4 horas con electricidad doméstica y el nivel de autonomía parte en los 70 kms.

En la actualidad en nuestro país, las posibilidades de quienes quieren incursionar hacia un auto 100% eléctrico se concentra en solo dos opciones -bien dispares por cierto, una de otra-:

1. Comprar un Nissan Leaf, cuyo valor de preventa es nada menos que de 61.600 dólares
2. Bajar las expectativas (bastante) y acceder el pequeño Sero Electric (su precio aún no fue oficializado), el primer auto eléctrico de origen nacional, que si bien estará homologado para circular por la calle, no podrá incursionar por autopistas ni ruta, puesto que su velocidad no podrá superar los 50 km/h.

Sin embargo, gracias al ingenio cordobés, se podría decir que hoy los argentinos cuentan con una tercera variante para subirse a un auto eléctrico. Fabricio Sassi, un habilidoso mecánico que no oficia como tal sino que es propietario de un lubricentro, se propuso hace dos años la meta que su próximo auto tenía que ser eléctrico. Desde entonces, empezó a involucrarse en el tema, hasta que logró conectarse con la Organización Auto Libre, con base en Montevideo (Uruguay), una organización que se dedica al diseño y conversión de vehículos a combustión (nuevos o usados) en vehículos 100% eléctricos. Y esto es justamente lo que hoy ofrece Sassi, desde su local en Manuel Cardeñosa 3729, en la provincia de Córdoba. “Traemos desde china, directamente de la fábrica Enpower, la misma que provee los motores a muchas terminales, y lo colocamos a autos cuyos motores no funcionan”, dice Fabricio. El primer modelo experimental o “prototipo” fue una Volkswagen Saveiro de su propiedad, a quien le retiró el motor naftero 1.6 para instalarle el motor eléctrico, cuyo peso es de apenas 45 kilos. Aunque no es el único modelo que rueda con su nuevo corazón eléctrico. “Vendimos tres equipos en Buenos Aires y ahora en Córdoba vendí dos. La semana que viene me llega un pedido con varios kits eléctricos”, enfatiza. “El motor eléctrico viene con un controlador, cargador de batería inteligente, un acelerador eléctrico. Viene con un convertidor DCDC, que lo que hace es tomar la corriente del paquete de baterías del auto y lo transforma en 12 volts para que alimente la batería de 12 volts original del auto, de modo que no se modifica la electricidad original. Se complementa con un medidor del estado original de la batería”. ¿Cómo se alimenta este propulsor? Por baterías, las cuales no vienen incluidas en el kit. “Yo lo tengo armado con baterías de plomo ácido comunes, que son baterías fraccionarias que usan comúnmente los carros de  golf. Está la posibilidad de hacerlo de 72 Volts o 96 volts. Yo le puse la mecánica grande de 96 volts, como si fuera una Hilux y utilizo 9 baterías”, sostiene Sassi, quien aduce que lo ideal es utilizar baterías de litio, por su mayor durabilidad y menor peso, pero que sus precios son demasiados elevados, en comparación de las convencionales. A nuestra consulta sobre cómo funcionaba ahora la Saveiro como su nuevo motor, Sassi respondió “una maravilla, yo tengo una autonomía de 70 kilómetros. La velocidad final no la probé a fondo, pero anduve a 120 km y va muy bien. No hace ruido, se escucha solo el rodado y de la caja cuando pones los cambios”, explicó. Según Fabricio, la autonomía puede incrementarse. “Para el caso que alguien quisiera más, se le coloca un kit con mayor cantidad de voltios. Todo depende del peso del vehículo y del uso que propietario le quiera dar”, explica. ¿Cómo se recargan?  Le consultamos mientras continuábamos la marcha en la fantasmagórica Saveiro, que avanzaba en silencio por los alrededores de Av. Cardeñosa, a lo que Sassi respondió: “a un toma corriente convencional y lo mejor es que tarda solo entre 3 y 4 horas”. Y agregó “Cuando lo dejas toda la noche cargando, el cargador sigue trabajando, toma como 4 horas más y hace una nivelación de las baterías”. Al tratarse de un reemplazo de un motor, le consultamos también por el tema legal, a lo que Fabricio confiesa que tuvo cierto temor de que le impidieran realizar tal conversión, pero que el trámite resulto algo muy fácil de hacer. “Yo pensé que iba a ver más trabas. En Entre Ríos y Buenos Aires ya hicieron el cambio en la tarjeta verde del motor. En el registro te lo cambian perfectamente, presentando el certificado de aduana, la factura de compra. Una verificación policial, firmas el 04 del otro motor y listo”. La pregunta del millón. ¿Cuánto cuesta el nuevo motor? “Los kits cuestan entre 3.000 y 4.000 dólares. Toda la conversión con baterías incluidas costará unos 6 mil y 7.000 dólares”, detalla y aclara que ha recibido muchas consultas de propietarios de autos con el motor fundido, quienes interpretan que se trata de una operación más económica. “La conversión ronda entre los 270 y 300 mil pesos. No es un sistema pensado para aquellos que quieren ahorrar en el arreglo de un viejo motor, ya que es una tecnología costosa que apunta a aquellos que quieren un auto ecológico, sobre todas las cosas”, concluyó.