En la inauguración del segundo concesionario exclusivo de la marca en el país, el Vicepresidente mundial, Eric Apode, definió los próximos pasos de la compañía y contó por qué apuestan de lleno a la Argentina

 

En Pilar, rodeado de otros concesionarios con años de trayectoria y tradición en marcas masivas, DS levantó el segundo punto de venta exclusivo del país, a unas pocas semanas de dar el primer paso con la apertura de otro local en Martínez. La imagen del lugar habla por sí sola: la decoración exterior e interior lo convierten en un espacio de venta exclusivo y de lujo, tal como la marca quiere posicionar a sus productos en el mercado. Su diseño sigue, al mismo tiempo, la imagen que propone la francesa a nivel mundial: espacios vidriados, grandes y despejados, con un exterior donde el logo resalta sobre un fondo oscuro con molduras que sobresalen y, personalmente, me remiten a una de las líneas que componen las letras del logo. Parece que la S hace las formas del decorado. Una vez recorrido el lugar, donde también se exhiben a modo de decoración hilos y telas exclusivas, nos sentamos a dialogar con Eric Apode, vicepresidente de la marca a nivel mundial, quien nos dio varias claves sobre lo que esperan para la marca en el país. Los planes son ambiciosos, porque se trata de independizar una marca que siempre estuvo bajo el paraguas de Citroën y posicionarla como premium. Dura tarea en un mercado donde son tres las marcas que pelean por el market share más grande en ese segmento (Audi, Mercedes Benz y BMW), y la participación es de apenas el 1,5% del total de las ventas. Sin embargo, el directivo dejó algo en claro: irán dando pasos lentos pero firmes. Hoy no importan las ventas, sino consolidarse como compañía y no solo vender productos, sino también ofrecer servicios. Charlamos una hora, y estas son las 10 declaraciones de Apode que definen la visión de DS en la Argentina y el mundo: 1. Concesionarios exclusivos. Fue el motivo que nos convocó, y sobre este tema se explayó Apode: “Abriremos 8 concesionarios este año, uno en Núñez y otro en Pilar que ya están abiertos; siguen Martínez y un barrio en el Sur de la Ciudad de Buenos Aires; habrá otras apuestas a la provincia de Córdoba y Tierra del Fuego”. 2. Expectativas de venta: “El año pasado, las ventas en la Argentina crecieron un 55% y fue el mayor incremento de DS en el mundo. Este año pensamos crecer 15% más” 3. Objetivos de marca: “Lo importante para DS hoy es construir, es la etapa cómo cuando un campesino está labrando su tierra. Audi, Lexus o tantas otras marcas no fueron de un día para otro lo que son. Los volúmenes son la consecuencia de un trabajo bien hecho, con miras al futuro. No me preocupa el número de ventas”. 4. Prioridades hoy: “Tenemos que ir lanzando los nuevos modelos y reforzando el concepto Only You. Abrir los concesionarios, tener servicios y luego despegar. Estamos en una fase de despegue. En cuatro o cinco años si me preocuparán las ventas, pero no en la actualidad”. 5. Independización de Citroën: “Esta completamente lograda. En mayo las ventas se terminan en la red de concesionarios de esa marca y solo se podrán comprar en concesionarios oficiales de DS. En Francia está hecha la separación. Era algo necesario y normal para que cada una tenga su propia responsabilidad y clientes”. 6. Postventa: “Esta parte sí continuará en Citroën. Es una ventaja porque son 22 concesionarios que ayudarán con el servicio en un país tan grande”. 7. Desembarco en la región: “Para nosotros Argentina es el mercado más importante de la región, y seguirá siendo por años porque es líder del mercado por razones históricas, de proximidad, gusto, y porque PSA siempre fue fuerte aquí. Pero ya estamos en otros países, como Colombia”. 8. Lanzamientos: “En mayo arrancará la preventa del nuevoDS7 Crossback y en junio estarán a la venta. Se ofrecerán dos versiones, una con motor Turbodiésel. En el Salón de París presentaremos el segundo modelo de los seis que prometimos para sumar, uno por año. Me comprometí que saldrá un modelo por año y así será. Por cada uno de los nuevos autos, habrá una versión híbrida, enchufable o eléctrica, y haremos de todo para traer la primera unidad en 2020 a la Argentina. En 2025 las ventas en el mundo deberían ser del 35% de coches electrificados”. 9. ¿Habrá más SUV?: “Para nosotros es muy importante el segmento, hay un gran incremento en ventas. En la Argentina son del 40% pero no es un fenómeno local, sino que pasa en todo el mundo”. 10. Variación del dólar y apuesta al país: “Nos afectó en el pasado y si hay grandes cambios afecta, pero tenemos optimismo y fe en el país, en el desarrollo y crecimiento. Pienso que no habrá  problemas graves. Me da placer ver el crecimiento de la Argentina y de Brasil. El momento actual es muy positivo por eso estamos aquí y este país forma parte de los 10 mercados claves para la marca en el mundo”.

La automotriz fabrica en la provincia transmisiones que se exportan al resto del mundo. Pero hay cambios de tendencia que afectarán la producción. ¿Se vienen nuevas versiones? 

La presentación de una nueva línea de camiones livianos de Volkswagen fue el motivo que nos convocó en la Estancia Herencia de Pilar, a pocos kilómetros de Capital, donde se reunieron directivos de la división especializada junto a los número uno de la compañía en la Argentina y la región. Durante la primera ronda de preguntas y respuestas se centró la atención en los nuevos modelos. Es un lanzamiento muy importante para la marca, con el cual piensa captar al cliente que busca productos más chicos, de 3.5 a 11 toneladas. Por otro lado, esta línea genera muy buenas expectativas para la marca en lo que resta del año, ya que espera crecer en volumen porque entrarán a competir en segmentos que hasta el momento no estaban. “En 2017 crecimos dos veces y media lo que aumentó el mercado”, explicaron los directivos. Como parte de las buenas premoniciones se encuentra la recuperación de Brasil, con una planta que se reactiva y empieza a producir más para el propio país y para el mundo. Ya en términos generales, la mesa de preguntas y respuestas fue presidida por Pablo Di Si, presidente y CEO de Volkswagen Latinoamérica y Hernán Vázquez, presidente para la Argentina. En este caso, los temas se dividieron en tres partes: la inversión de u$s150 millons en Córdoba, donde la marca fabrica cajas de transmisiones; las expectativas por el mercado de Brasil; y las ventas internas. En el primer caso, Vázquez explicó “estamos avanzados en un proyecto en Córdoba que no se publicará oficialmente hasta que no se pasen las instancias de aprobación en Alemania, que son diferentes etapas. Hoy puedo decir que está muy bien encaminado”. Luego agregó: “Si me preguntan ¿habrá inversión en Córdoba? Muy probablemente sí. La puedes confirmar, todavía no”, sintetizó el Presidente. La suma será de u$s150 millones aproximadamente para producir más unidades. La planta tiene una capacidad productiva de 1 millón de unidades, que hoy fabrican 700.000 cajas. “Nosotros aspiramos a tener una mayor capacidad productiva para mantener el empleo que tenemos en Córdoba. Hoy no es 100% así, tenemos algunas suspensiones. Además la caja se exporta a Europa, donde la demanda de diésel esta en capa caída”, comentaron los directivos.

Hay un cambio de tendencia y crece el uso de la caja automática en América Latina

En este contexto, Di Si aseguró que en América Latina hay un cambio de tendencia y crece el uso de caja automática. Si bien la participación es baja aún, hay un crecimiento de 3 a 4 puntos por año. “Nuestra interpretación es que no crece más por falta de producto. Pero la demanda es mayor que la oferta, el que prueba un auto con caja automática realmente no se baja más”, comentó. Esto hace pensar en un replanteo de la producción a futuro. y deja abierta la puerta para que Córdoba incorporen cajas automáticas, teniendo en cuenta que no hay ninguna fábrica en la región. Consultados sobre esta posibilidad, la respuesta de Vázquez no fue ni afirmativa ni negativa, pero con una sonrisa dijo: “lo dejo en potencial”. Otro de los temas que se abordaron en la charla fueron sobre Brasil y su recuperación, lo que es positivo para la Argentina que podrá fortalecer el intercambio comercial. Di Si aseguró que confía mucho en el equipo económico del país vecino, donde él vive actualmente, porque redujeron la inflación en un año; aunque la duda es qué pasará después de “abril 7”, que es la fecha para que se presenten los candidatos a las próximas elecciones y miembros que están hoy en el equipo económico podrían dejar su cargo para pensar en la presidencia a futuro, lo que dejaría el país en otras manos. Por otro lado, sobre las ventas locales, Vázquez explicó hubo un récord en el primero bimestre pero que raramente se podrá mantener. Prevé un amesetamiento del mercado porque no se podrá importar infinitamente, y la producción interna no será suficiente para abastecer el mercado local.