La automotriz fabrica en la provincia transmisiones que se exportan al resto del mundo. Pero hay cambios de tendencia que afectarán la producción. ¿Se vienen nuevas versiones? 

La presentación de una nueva línea de camiones livianos de Volkswagen fue el motivo que nos convocó en la Estancia Herencia de Pilar, a pocos kilómetros de Capital, donde se reunieron directivos de la división especializada junto a los número uno de la compañía en la Argentina y la región. Durante la primera ronda de preguntas y respuestas se centró la atención en los nuevos modelos. Es un lanzamiento muy importante para la marca, con el cual piensa captar al cliente que busca productos más chicos, de 3.5 a 11 toneladas. Por otro lado, esta línea genera muy buenas expectativas para la marca en lo que resta del año, ya que espera crecer en volumen porque entrarán a competir en segmentos que hasta el momento no estaban. “En 2017 crecimos dos veces y media lo que aumentó el mercado”, explicaron los directivos. Como parte de las buenas premoniciones se encuentra la recuperación de Brasil, con una planta que se reactiva y empieza a producir más para el propio país y para el mundo. Ya en términos generales, la mesa de preguntas y respuestas fue presidida por Pablo Di Si, presidente y CEO de Volkswagen Latinoamérica y Hernán Vázquez, presidente para la Argentina. En este caso, los temas se dividieron en tres partes: la inversión de u$s150 millons en Córdoba, donde la marca fabrica cajas de transmisiones; las expectativas por el mercado de Brasil; y las ventas internas. En el primer caso, Vázquez explicó “estamos avanzados en un proyecto en Córdoba que no se publicará oficialmente hasta que no se pasen las instancias de aprobación en Alemania, que son diferentes etapas. Hoy puedo decir que está muy bien encaminado”. Luego agregó: “Si me preguntan ¿habrá inversión en Córdoba? Muy probablemente sí. La puedes confirmar, todavía no”, sintetizó el Presidente. La suma será de u$s150 millones aproximadamente para producir más unidades. La planta tiene una capacidad productiva de 1 millón de unidades, que hoy fabrican 700.000 cajas. “Nosotros aspiramos a tener una mayor capacidad productiva para mantener el empleo que tenemos en Córdoba. Hoy no es 100% así, tenemos algunas suspensiones. Además la caja se exporta a Europa, donde la demanda de diésel esta en capa caída”, comentaron los directivos.

Hay un cambio de tendencia y crece el uso de la caja automática en América Latina

En este contexto, Di Si aseguró que en América Latina hay un cambio de tendencia y crece el uso de caja automática. Si bien la participación es baja aún, hay un crecimiento de 3 a 4 puntos por año. “Nuestra interpretación es que no crece más por falta de producto. Pero la demanda es mayor que la oferta, el que prueba un auto con caja automática realmente no se baja más”, comentó. Esto hace pensar en un replanteo de la producción a futuro. y deja abierta la puerta para que Córdoba incorporen cajas automáticas, teniendo en cuenta que no hay ninguna fábrica en la región. Consultados sobre esta posibilidad, la respuesta de Vázquez no fue ni afirmativa ni negativa, pero con una sonrisa dijo: “lo dejo en potencial”. Otro de los temas que se abordaron en la charla fueron sobre Brasil y su recuperación, lo que es positivo para la Argentina que podrá fortalecer el intercambio comercial. Di Si aseguró que confía mucho en el equipo económico del país vecino, donde él vive actualmente, porque redujeron la inflación en un año; aunque la duda es qué pasará después de “abril 7”, que es la fecha para que se presenten los candidatos a las próximas elecciones y miembros que están hoy en el equipo económico podrían dejar su cargo para pensar en la presidencia a futuro, lo que dejaría el país en otras manos. Por otro lado, sobre las ventas locales, Vázquez explicó hubo un récord en el primero bimestre pero que raramente se podrá mantener. Prevé un amesetamiento del mercado porque no se podrá importar infinitamente, y la producción interna no será suficiente para abastecer el mercado local.  

La última presentación del X3 nos permitió repasar con los directivos de la marca alemana la evolución del segmento de SUV Premium y cuáles son sus próximos lanzamientos. Además, ¿cómo se irá conformando la gama y por qué?

Los modelos de la línea X -los SUV- tienen en la Argentina una connotación especial para BMW. Son de los más preciados por los clientes y los que permitieron, en los últimos años, ganar mercado. Por eso la llegada de nuevos jugadores a la categoría será clave para la compañía que espera un 2018 con muy buenos resultados en ventas. Motriz.info pudo dialogar con los directivos de la alemana en Expoagro durante la presentación del nuevo X3, la versión totalmente renovada del SUV mediano. Y así terminamos en una charla mucho más abierta donde nos contaron cómo se completará la gama de productos  y por qué habrá una línea par y otra impar, con estrategias bien diferenciadas entre una y otra. “El X3 es un vehículo muy importante para la marca, fue el creador del segmento en 2003, y es el segundo vehículo más vendido de BMW en la Argentina”, dijo Rolh Epp, CEO de BMW Argentina. Lo cierto es que eran varios los temas para charlar con el directivo, ya que las marcas Premium vienen de un año de gran crecimiento en ventas, y en el caso de la alemana, cerró 2017 con un incremento por encima del 60%. El 2018 también arrancó muy activo y tienen varios planes por delante: el primero es la llegada a los concesionarios del nuevo X3 en abril; luego tienen fecha para el Serie 5 en agosto; y también está en lista de espera el X2, recién presentado en el Salón del Automóvil de Detroit. Justamente este segmento de los SUV es el más importante para la marca, y por eso le consultamos especialmente por la línea X: el X1 es el más vendido, le sigue el X3 y ahora se vienen más jugadores. La estrategia de BMW será apuntar a dos públicos diferentes con una gama de productos que pertenece al segmento de los SUV pero que, al mismo tiempo, difieren entre sí. Y el número que usan para acompañar la X es el determinante. A simple vista, los diseños hablan por sí solos y el uso de la numeración par o impar es clara: para los impares se dejaron los SUV con líneas tradicionales, más rectos, que siguen la tradición. Para los pares se abrió paso a un nuevo estilo, el de los SUV coupé que la automotriz inauguró hace mucho tiempo con el X6, al que sumó luego el X4 y que ahora completará con el X2. El objetivo, con esta nueva gama, es conquistar al público más joven, rupturista y jugado. BMW sabe que hay mucho mercado para crecer ya que en el país solo el 1.5% de las ventas pertenecen al segmento Premium, cuando en la región llega al 3%. Este incremento, afirman, será en gran parte por el aporte de los todoterreno, y hay que tener propuestas para todos los gustos. El X6 fue realmente el que inauguró la nueva era de Sport Utility Vehicles con líneas de coupé, el cual fue muy criticado cuando llegó a la Argentina.  Se lo catalogó como un vehículo para el “new rich”, muy ostentoso, y hasta se cuestionó la apuesta de la marca. Hoy las grandes automotrices premium siguieron a la alemana y tienen propuestas similares. En más, Mercedes Benz discontinuó los GLK y GL para dar vida a una serie de SUV coupé en su lugar. BMW no hizo lo mismo, sino que optó por continuar apostando a los dos segmentos con diferentes productos para todos los gustos. “Se hizo una división lógica: los impares son los racionales x1 x3 y x5. Los pares son los x6, x4 y en pocas semanas llega el x2, son los más irracionales y dinámicos”, explicó Rolph. “El x2 es el producto que en BMW llaman el más rebelde, sale de líneas tradicionales, llama la atención, quiere tener la connotación de new kids on the block, es innovadora con sus líneas y fuera de lo común”, explica el directivo. La estrategia es complementarse aunque miran a diferentes públicos, y salen a la conquista del público de la competencia, con la idea de ganar clientes que hasta ahora no estuvieron en la marca premium, que seguramente serán más jóvenes “Los productos X tienen cada vez más participación en las ventas totales de la marca, hablo de 50% en Argentina, y entre un 35 y 50% en el mundo.  Para nosotros la X3 después de la X1 es el segundo auto más vendido de la familia. Con este nuevo modelo tenemos muchas expectativas, con el  M40 que es más de nicho y el X3 30 de mayor volumen. Luego llegará el X2 y la oferta será completa”, cerró Epp. Gama completa de los X impares: X1, X3 y X5 Gama completa de los X pares: X2, X4 y X6