Si la miras por fuera, la nueva SUV chica del Óvalo parece que poco ha cambiado. Sin embargo, es mucho lo que se hizo en ingeniería para mejorar aerodinámica e insonorización. Acá te contamos de primera mano todo lo que se modificó y cómo la notamos en la ruta

Fueron cuatro años de trabajo intenso los que destinó Ford Brasil al proceso de renovación de la nueva Ecosport que este fin de semana se lanzó en Mar del Plata, la popular ciudad que nos recibió con un clima frío y amenazas de lluvias que, por suerte, nunca llegaron. El modelo es una marca registrada en el segmento ya que fue quien lo creó, allá por 2003, y se mantuvo vigente con un restyling en 2007 y una nueva generación en 2012. Sin embargo, la realidad que deberá enfrentar de ahora en más ha cambiado, hay muchos competidores y tendrá enfrente más rivales de peso, calidad y gusto por el diseño. En los últimos años se sumaron más de 10 modelos al segmento de SUV chicos. Con todo esto, la tarea de mantenerse líder será difícil, algo determinante para que Ford haya realizado mucho más que una “lavada de cara”, y convirtió este trabajo en lo que denominan una nueva generación, ya que fueron grandes los cambios que se aplicaron. Otro dato clave fue que, antes de empezar a trabajar, la marca se ocupó de recolectar la información necesaria de los clientes de más de 140 países para entender qué cosas no le gustaban de la Ecosport, que querían mantener y que le faltaba. A partir de entonces pusieron manos a la obra, y ya tenemos el producto final. Los cambios Si uno la mira desde afuera, no son grandes los cambios que tiene esta nueva generación. En el interior ya toman más protagonismo, con modificaciones llamativas. Pero donde realmente se hizo el trabajo grueso fue en aerodinámica, suspensión y acústica, y te vamos a contar como lo hicieron ya que uno de los ingenieros de Ford nos acompañó en un recorrido de 70km entre Mar del Plata y Miramar donde nos contó cómo fue la renovación. 1. Empezamos por la superficie, pero no meramente estética, sino por la aerodinámica. Es un tema clave para las marcas que buscan todo el tiempo mejorar sus beneficios. Se llama aerodinámica a la fuerza que sufre un cuerpo al moverse a través del aire. Para qué sirve se preguntarán: entre otras cosas, una muy importante es para reducir el consumo de combustible ya que la fuerza del viento será menor. En el caso de Ecosport, se redujo de 0,395 a 0.380. Para lograrlo emplearon 1 millón de horas de trabajo de fluidodinámica computacional; 200 horas del túnel del viento para diseño y 60 horas de túnel de viento para validación de prototipo. 2. Cuántas veces te pasó que al circular en la ruta, los ruidos y el zumbido no te dejan ni siquiera escuchar a quien habla desde el asiento de atrás? Para eso se trabaja en la acústica, con el objetivo de mejorar todo ruido que altere la paz interior, y se encontraron dos soluciones iniciales: por un lado, se cambió el parabrisas por uno acústico de nueva generación.  Los parabrisas acústicos son iguales a un parabrisas estándar, pero han sido fabricados con una tecnología delgada que absorbe el sonido, lo que reduce el ruido interior. Por el otro lado, se desplazó la antena de la parte delantera hacia atrás, a fin de reducir los ruidos del viento. 3. Para colaborar con la insonorización, también se trabajó en las puertas, a las cuales se les colocó una manta que las contiene y fueron cambiadas las cerraduras por una avanzada que no hace ruido “a lata”. 4. Si bien por estética hubo cambios, en el paragolpes trasero aparece un elemento esencial que es la incorporación de un alerón lateral muy disimulado pero que permite aminorar los vientos. Además se alargó su superficie para que tenga más espacio para apoyar cosas y también protege más la rueda de auxilio que está colgando en el portón trasero. 5. Los espejos laterales fueron levemente modificados también para contribuir a reducir los vientos y el ruido que estos generan tras el impacto. Para eso fueron sometidos al túnel del viento y se revisó el coeficiente aerodinámico. 6. Toda la Ecosport fue recalibrada para mejorar la suspensión. De esta manera, la dinámica vehicular fue mejorada con una suspensión optimizada, que en el caso de la  delantera tiene 17mm más de recorrido y el eje trasero es 15% más rígido. También cuenta con un 5% de mejora en la rigidez torsional de la carrocería. Ahora el rolido es más suave y mejoró el andar. Lo comprobamos durante el camino recorrido, donde se mostró más estable en ruta y menos saltarina, especialmente en las plazas traseras que es donde más se notaban los movimientos. 7. La nueva motorización forma parte de uno de los cambios más importantes de este modelo. Por un lado, el viejo motor Sigma fue reemplazado por el Dragon 1.5 TiVCT de tres cilindros con 123cv.  Este motor es 10% más liviano además de ser más económico. Lo manejamos en ruta y tuvo muy buen comportamiento.  Las versiones más equipadas seguirán con un motor 2.0 16v, pero el Duratec de 143 cv fue reemplazado por el GDI con distribución variable y 170 cv. Y también hay una versión diésel, la única de la categoría con esta opción. 8. La caja de transmisión también es nueva, automática de 6 marchas, la misma utilizada en vehículos tope de gama como Mondeo y Kuga. La versión full tiene levas al volante. En el recorrido manejamos la caja manual de 5 marchas que tiene indicador de pase de cambios en el tablero. La relación es larga y mantuvo un buen andar. 9. En seguridad, estrena el Advance Track con RSC que ayuda en caso de riesgo de vuelco. Además Tiene control electrónico de estabilidad, control de tracción y asistente para arranque en pendientes de serie, es decir, desde el modelo más económico. 10. Dejamos para lo último la estética porque el confort que recibió la nueva Ecosport está dado por el trabajo intenso en su estructura. Sin embargo hay novedades importantes. Por fuera, tiene nueva parrilla trapezoidal, nuevas ópticas y faros led. Además las nervaduras sobre el capot han sido más marcadas y se replican en el lateral. La renovación del interior cuenta con nuevo tablero, se rediseñó el aire acondicionado y lo más notable es la pantalla táctil flotante, la cual es más visible y no se necesita desviar tanto la mirada para verla. Otro dato es que la pantalla es capacitiva, es decir, apenas se toca ya reacciona y tiene un vidrio especial que no se ensucia ni se marcan las huellas. La pantalla, para las versiones de entrada de gama, será Synk3 de 4,2 pulgadas; las versiones intermedias tendrán pantalla de 6,5 pulgadas y pantalla táctil; y las tope de gama Titanium y Freestyle tendrán pantalla de 8 pulgadas. Las versiones tope de gama también incorporan cámara de estacionamiento y climatizador automático. También tiene materiales de mayor calidad en paneles de puerta, con nuevos tapizados que en el caso de la tope de gama Titanium es bi-tono. Y las butacas son de mayor tamaño, más anchas y largas. Comportamiento En Motriz, pudimos probar todos estos cambios tanto en la ciudad como la ruta. Fue un corto camino que, sin embargo, sirvió para tener un primer contacto con el vehículo y probarlo en vivo y en directo después de varios anticipos. La versión para el test fue la equipada con el nuevo motor 1.5L y caja manual de 5 velocidades. Los primeros kilómetros fueron saliendo de la ciudad para agarrar un camino de ruta, donde se pudo acelerar un poco más, y finalmente terminamos en un camino de ripio en el ingreso hacia la bodega Trapiche. Lo que sucede al subir a un vehículo es como un amor a primera vista: te gusta o no. Y en la Ecosport sí se advierte rápidamente la mejora en la calidad interior, la cual tiene más “status”. Los materiales soft del tablero generan una imagen superior de este vehículo, acompañado por la pantalla flotante que en nuestra versión Titanium, es decir, tope de gama, era de 8 pulgadas. La pantalla nos recuerda por lo menos a dos marcas de alta gama que usan esta modalidad, ya nos estamos acostumbrando y queda muy bien, más cuando es de gran tamaño. Además nos generó dos efectos: por un lado, nos gustó el tablero más despejado y limpio; y por el otro, su posición más vertical deja ver mejor todos los íconos que desplegan hoy estas soluciones tecnológicas. En cuanto a la posición de manejo sigue siendo similar a la versión anterior, aunque el cambio está en las butacas, que son más grandes y largas, por lo cual, permiten acomodar mejor las piernas, especialmente para los más altos y de gran tamaño. Esto no es solo por estética, sino que de ahora en más este modelo se venderá en Estados Unidos, y allí están más acostumbrados a vehículos amplios y muchos son de mayor tamaño. Un dato adicional: la regulación de las butacas es manual. En este caso el tapizado que acompañaba a la Ecosport que estrena un nuevo color azul era de simil cuero beige. Si bien preferimos los oscuros, queda bien el contraste y acompaña mejor con el color del exterior. Igual, preferimos los oscuros. Ahora sí, en la ruta, en la corta prueba, la Ecosport deja notar una mejora en andar, estabilidad y confort. Se siente más firme en altas velocidades y muy silenciosa, uno de los datos más importantes para destacar. La insonorización realmente es una de las mejores del segmento. El motor 1.5 también es una sorpresa. No se lo nota exigido, y con la caja manual, que en un principio nos pareció anticuada con 5 marchas, se comporta muy bien. Es una buena opción ya que el consumo será mucho menor que el 2.0, aunque no hay datos oficiales disponibles por el momento. Como conclusión, la Ecosport nos dejó una “buena imagen”. Realmente sorprendieron mucho las modificaciones, porque se esperaba una renovación solo estética y no tanto trabajo de ingeniería. Pero no fue así: el modelo dio un salto en calidad muy grande, atento a enfrentar una nueva competencia muy ardua que se sigue ampliando También juega a favor la gran variedad de versiones y precios, que son 10 opciones con valores de $370.000 hasta $510.000; y el segundo dato a favor son los tres motores, siendo la única diésel en su categoría. Lo que queda en dudas es el diseño, que prácticamente es igual y hoy debe enfrentar a muchos modelos más atractivos. Todavía nos queda la sensación que Ecosport es un auto chico elevado, pensado para quienes tienen el deseo de llegar a un verdadero 4×4, pero sin ser todavía un verdadero SUV. El problema es que otros productos si nacieron desde cero como un vehículo de este segmento y por eso ofrecen otra imagen. Pero como el gusto es muy personal, y Ford sabe que es el padre de la categoría, creemos que por mucho tiempo más seguirá siendo uno de los más elegidos.

Los SUVs crecen en ventas y nosotros nos subimos a la nueva generación de la Kuga que además de un rediseño por fuera, presenta ahora como única motorización al 2.0 de 240 CV turbo compresor, con caja automática de 6 marchas.

La Kuga fue una de las pioneras de su categoría -Sport Utility Vehicle C (compacto)- y como tal, fue rupturista de pies a cabeza. Recordamos allá por el 2009 cuando la probamos, era inevitable no levantar miradas a nuestro paso.  Con el gen de la corriente de diseño Kinectic Design apenas conocido en el Focus y el Mondeo, la Kuga, se perfilaba como un vehículo aspiracional. En aquel entonces, se las tenía que ver con Honda HR-V y la Volkswagen Tiguan, es decir un segmento muy acotado. Hoy, la realidad ha cambiado: El segmento se ha nutrido de nuevos rivales, entre ellos la Hyundai Tucson, la líder de la categoría. Y hoy, son pocas las cabezas que giran  para ver pasar a la Kuga. Aún con este nuevo re diseño, en el cual sumó luces leds diurnas, la característica parrilla hexagonal (sello distintivo de Ford en los nuevos  Focus, Mondeo y S-Max), y que en esta versión, Titanium, cuenta con los adicionales de los faros bi-xenón direccionales y las llantas de 18” de 5 rayos. El aspecto “fortachón” sigue presente, pero hay cambios en los cuales a nuestro juicio estaba más agraciado en la anterior generación. Esto nos pasó en el remate, donde abandonó unas ópticas rasgadas y en su lugar ahora persiste un juego óptico recto, mucho menos jugado. La patente y el logo de Ford están apenas concluye la luneta. Si, se mantiene la doble salida de escape enmarcado por un difusor gris, lo que da la dosis justa de robustez. Ya que estamos en el sector trasero, hay que mencionar que además de tener apertura y cierre automático del portón, el mismo se puede abrir al colocar el pie bajo el paragolpes, situación pensada para cuando uno lleva las manos ocupadas. Desde allí, se accede a su baúl con muy buen espacio (456 litros) que cuenta con una práctica cortina horizontal que sirve para ocultar de la vista de los curiosos las pertenencias. Si se reclinan los respaldos de los asientos traseros, ya sea por un tercio o dos tercios, lógicamente el espacio aumenta. Desde la marca dicen que a 1.653 litros. A la Kuga hay que darle el enorme crédito de haber seducido a cientos de usuarios que se subían en el salón de venta y entendían la diferencia que ofrecía este tipo de vehículos: Gran espacio y confort. Incluso gran luminosidad, a causa de su techo totalmente acristalado, recurso que se reitera en esta generación. Cuenta con un gran espacio para que 5 personas adultas viajen sin discutir por dónde ir sentada, ya que todas las plazas son realmente cómodas. Incluso los de atrás, cuentan con el plus de unas bandejitas rebatibles en los respaldos de las butacas delanteras, similar a la de los aviones, ideal para que los chicos apoyen las tablets o los celus. El que viene de la Kuga anterior, se encontrará con un volante más elegante y ergonómico que sumó las levas del cambio en el volante, para pasar las 6 marchas automáticas, lo que le dio salida al incómodo sistema anterior: un botoncito ubicado en el lateral izquierdo de la palanca de cambios. Nos encantó la nueva disposición de la botonera que se encuentra al pie de la pantalla de 8 pulgadas. Está inclinada y permite apoyar la mano e ir interactuando con los comandos. La gran novedad, es que su sistema multimedia ahora es el Sync3 (cuenta con GPS, la cámara de retroceso,  función Mirror Screen), el que cuenta el Mustang y ya que mencionamos al “pony” salvaje del ovalo, la Kuga no tiene nada que envidiarle al sistema de audio (Sony Hi-Fi), de aquel. Debajo del Capot El lavado de cara incluyó también novedades debajo el capot. Se ofrece ahora solamente con el motor 2.0 Ecoboost (inyección directa, turbo intercooler) con 240 caballos de potencia. Es una potencia más que sobrada para el uso urbano cotidiano. Acelera de 0 a 100 km/h en apenas 8 segundos y puede escalar en el velocímetro hasta los 180 km/h, cifra donde se limita la velocidad electrónicamente. Lo divertido que puede resultar tener tanta pimienta debajo del pie derecho, tiene una consecuencia letal: En regímenes altos, es extremadamente glotón. Entre 18 y 20 litros cada 100 kilómetros y la aguja del tanque de nafta entra en una actividad que transmite miedo. En condiciones de manejo normales, el consumo mixto es de 11 litros cada 100 kilómetros, mucho más  aceptable, pero no deja de ser un motor que no es económico. La Kuga no es un todo terreno, pero cuenta con el sistema AWD de acople automático. ¿Cómo funciona? En condiciones normales, traccionan las ruedas delanteras, pero envía torque al eje trasero apenas detecta pérdidas de adherencia o una demanda extra sobre el acelerador. En el tablero es posible activar un display digital que muestra en tiempo real cuáles son las ruedas que están traccionando en cada momento y qué porcentaje de torque están recibiendo. No tiene botón para bloquear la 4×4 para transitar terrenos complicados. Tampoco tiene reductora, es por ello que no es el vehículo recomendado para caminos complejos, por más que el asesor comercial, le venda la Kuga como tal. Es un modelo recomendable para el uso familiar, muy confortable y sobre todo seguro. De hecho viene de serie viene de serie con 7 airbags (incluye de rodillas, para el conductor), frenos ABS con EBD y BA, control de estabilidad, control de tracción, control dinámico de torque en curvas, control de balanceo de tráiler y anclajes Isofix. Nuestra versión de prueba, agrega la cámara de retroceso, sistema de atenuación de riesgo de vuelco, estacionamiento asistido (en perpendicular y paralelo) y el sistema Active City Safety, que acciona los frenos de manera automática al detectar un riesgo de choque por debajo de los 50 km/h. Destacamos lo poderoso de su motor naftero, pero le recriminamos su elevado consumo, como también la falta de una variante diésel. Precios Su paleta de precios, no es de todo accesible (Kuga SEL 4×2 $812.175 /SEL AWD: $890.715 y Titanium $1.079.925),  y tiene rivales directos por debajo de este rango. Más allá de ello, la Kuga como pionera y modelo en sí, es un clásico de su categoría con el cual su futuro dueño está invirtiendo y yendo a lo seguro.