Así se prepara el equipo Citroën Total Abu Dhabi en la previa del rally
Los ánimos y la expectativas del equipo que compite con el C3, en la previa del rally, es el mismo de aquellos años mozos cuando la marca sabía que de la mano del glorioso Sebastian Loeb, el descorche del champagne en el podio estaba casi asegurado.
Hoy, si bien Loeb no está en el equipo (aunque se mantiene en contacto con los pilotos oficiales), toda las expectativas recaen sobre el británico Kris Meeke, piloto que ya sabe lo que es ganar por estas latitudes, tal como sucedió en la edición 2015.
En esta edición el condimento extra, además del fervoroso apoyo del público local, son los cambios que implementaron los autos, no solo a nivel estructural (se ensancharon 55mm, pasando de 1.820 mm. a 1.875 mm), sino en sus propulsores, los cuales si bien mantienen el 1.6 litros con turbocompresor, se incrementó la brida restrictora de potencia pasando de 34mm a 36mm, lo que incrementó la potencia en 60 CV, disponiendo ahora 380 CV.
Sobre este tema y otros habló el equipo oficial y Motriz te cuenta lo más importante que dijeron los pilotos en la previa de la competencia más convocante del país.
Los protagonitas
Las tripulaciones del Citroën Total Abu Dhabi World Rally están conformados por Kris Meeke y Paul Nagle, Crag Breen y Scott Martin y Stephane Lefebvre y Gabin Moreau (la única dupla 100% francesa) que no correrá en la Argentina, pero que vino a recopilar información para competencias venideras.
Kris Meeke: “Con la nueva potencia, ahora venimos más rápido y todo pasa más rápido. Frenamos mucho más cerca de las curvas y esto sin duda a cambiado la forma de conducir”.
Stephane Lefebvre: “Estoy en contacto permanente con Loeb. Nos brinda consejos y la verdad es que nos sirve muchísimo la opinión de un piloto que fue 9 veces campeón con la marca”.
Gabin Moreau: “Esta vez no vinimos para competir de manera oficial, pero hacemos relevamientos de las rutas, pisos y superficies. Entre todos colaboramos para tener todos los datos posibles del terreno”.
Kris Meeke: “El Shakedown que corrimos hoy, pero que no cuenta para la competencia, se hizo difícil porque el piso se aflojó bastante. En este rally el terreno cambia mucho. El sábado y domingo el piso es muy duro por los tramos de Mina Clavero y el Cóndor. Sin embargo ganamos en México y hay gran similitud con el terreno”.
Paul Nagle: “El piso es realmente difícil, pero no es para renegar, sino para saber con que nos vamos a tener que enfrentar. Justamente para eso sirve el Shakedown que se hizo hoy en Carlos Paz”.
Kris Meeke: “Muchos hablan del cambio reglamentario, que vamos más fuerte porque la potencia se incrementó, pero no muchos prestan atención a que de la mano de ellos pasó algo importante que es que se elevaron los márgenes de seguridad, tenemos más protección para los laterales, en las rectas fuertes nos sentimos seguros. Entonces se incrementó en la misma proporción tanto la velocidad y potencia como la seguridad”.
Crag Breen: “El público es un condimento especial. Ya lo percibí en el Shakedown. Yo solo había visto por tele el fanatismo argentino, ahora me tocará vivirlo en vivo y en directo”.
Yves Matton, director del equipo: “El auto es totalmente nuevo y estamos descubriendo que no estamos aún cerca de tocar el techo. Descubrimos día a día desarrollos nuevos que se pueden sumar. ¿Si pienso en llamar a “Pechito” López para que sea piloto de un C3 del WRC? Te comento que “Pechito”, ya tuvo la posibilidad de probarlo y nos comentó que le había parecido bastante difícil. No se si querría hacerlo en el futuro.